在最近发表于《生物学快报》（BiologyLetters）上的一项新研究中，来自加拿大安大略博物馆（ROM）、皇家BC博物馆和北卡罗来纳州自然科学博物馆的科学家发现了新的证据，证明了祖鲁龙如何使用其标志性的尾锤。
加拿大安大略博物馆内收藏着一具迄今为止保存得最好的祖鲁龙（Zuulcrurivastator）化石，它的尾锤和盔甲都清晰可辨认。值得一提的是，科学家们在发掘这头物理防御拉满的恐龙的化石之前，在同一个地方发现了一头暴龙的化石，这头暴龙的胫骨被打断了。
当科学家们挖到祖鲁龙的化石的时候，他们似乎明白了：是祖鲁龙攻击了暴龙，使得暴龙的胫骨断裂！而正当激斗正酣，不知什么原因，这两头恐龙被深埋地下，几千万年后以化石的形式重见天日。科学家们认为，暴龙的胫骨，很可能是被祖鲁龙用尾锤打断的，因此，他们给它起了个外号“胫骨毁灭者”。
而在这具祖鲁龙化石中，科学家们还发现，它的身体侧面的尖刺有被折断并重新愈合的痕迹，科学家们认为是另一只祖鲁龙的巨大尾锤造成的。这表明祖鲁龙有着复杂的行为，它们同类之间也会互相争斗，可能是为了争夺社会和领土优势，甚至是为了争夺配偶而“决斗”。
这只万年前的食草恐龙的化石是皇家安大略博物馆脊椎动物化石收藏的一部分，以年电影《捉鬼敢死队》中的虚构怪物地狱恶犬“祖鲁”（Zuul）命名。最初，头骨和尾巴已从周围岩石中脱离，但化石遗骸仍被16吨重的砂岩包裹。经过科学家们多年的处理，化石遗骸被发现保存了整个背部和侧面的大部分皮肤和骨甲，这让人们看到了恐龙在生活中的样子。
这头祖鲁龙的身体上覆盖着不同形状和大小的骨板，两侧的骨板特别大，尖尖的。有趣的是，科学家们注意到，身体两侧臀部附近的一些尖刺缺失了尖端，骨头和角质鞘已经愈合成更钝的形状。这些受伤的模式更符合某种形式的仪式化战斗或用尾锤搏斗的结果，从这些伤痕所在的位置判断，可能不是由暴龙等攻击性捕食者造成的。
“多年来，我一直对甲龙如何使用它们的尾锤很感兴趣，这是一个非常令人兴奋的新谜题，”首席研究员、皇家不列颠哥伦比亚博物馆古生物学馆长维多利亚·阿尔布尔博士（VictoriaArbour）说：“我们知道甲龙可以用它们的尾锤向对手施加非常强烈的打击，但大多数人认为它们只会用来对抗捕食者。相反，像祖鲁龙这样的甲龙可能经常在互相攻击。”
祖鲁龙的尾巴长约三米，两侧有尖刺，尾巴的后半部分非常坚硬，尖端被巨大的骨块包裹，形成了一种破坏力极强的大锤状武器。
祖鲁龙的学名叫Zuulcrurivastator，而crurivastator就是“胫骨毁灭者”的意思，这是对用尾锤砸断双足暴龙的胫骨的说法的一种认同。这项新的研究并没有反驳祖鲁龙的尾锤可以用于防御捕食者的观点，但表明尾锤也可以用于物种内部的战斗——这一因素更有可能推动了它们的进化。今天，鹿的鹿角或羚羊的羊角等专门的动物武器，已经演变成主要用于在争夺配偶或领地的战斗中与同一物种的成员作战工具。
几年前，阿尔布尔博士提出了祖鲁龙可能会在侧翼相互撞击的观点，而肋骨断裂和愈合可能为支持这一观点提供了证据。但当时祖鲁龙的大部分骨骼仍被包裹在岩石中，很难验证这一假设，如今，祖鲁龙的背部和尾巴（包括皮肤）完整模样被展示出来，这让我们可以不寻常地一窥这些不可思议的铠甲恐龙的生活。
皇家安大略博物馆泰默蒂主席兼古脊椎动物馆长大卫·埃文斯博士（DavidEvans）说：“皮肤和盔甲被保存在原地，这就像是祖鲁龙活着时的样子。祖鲁龙生前所受的伤害告诉我们，它们在古代环境中可能是如何与其他动物互动的。”
博物馆中的完整化石和科学家们的研究，让我们可以想象，这些像坦克一样笨重，铠甲上长满尖刺的恐龙，它们的脾气也许非常暴躁，用它们那攻击力极强的尾锤猛烈敲击来袭的暴龙，它们也会互相争斗，用尾锤击碎对方的铠甲，胜利者或许会长啸称王，落败者也不会甘心，盘算着总有一天会赢回来。